Flacher, schicker und mit noch raffinierterer Hintergrundbeleuchtung: Die LCD-Fernseher der neuen Modellgeneration versprechen keine TV-Revolution, wohl aber eine Evolution der vorhandenen Technologien. Die Display-Beleuchtung mit LEDs (Light Emitting Diodes) erlaubt mittlerweile Gehäusetiefen von unter einem Zentimeter – etwa beim Samsung 9090, dessen Bildschirm nur knapp 8 Millimeter dick ist.
Nach wie vor kommen zwei Verfahren zum Einsatz: Die Anordnung der Leuchtdioden im Rahmen (Edge- oder Side-LED) oder vollflächig hinter dem Display (Full- oder Direct-LED). Edge-Anordnung spart Platz und erlaubt besonders flache Geräte. Neu ist die Möglichkeit, LED-Gruppen unabhängig in ihrer Helligkeit zu regeln und einzelne Bildbereiche gezielt abzudunkeln. Dieses Local Dimming, das Sony in seiner NX-Serie einsetzt, gab es bislang nur in Geräten mit vollflächig hinter dem Display angebrachten LEDs.
Das Full-LED-Backlight, bei dem Leuchtdioden die Flüssigkristall-Zellen von hinten erhellen, gilt nach wie vor als beste Technologie, wenn es darum geht, den Kontrast eines LCD-TV punktgenau zu steuern. Die Schachbrett-Anordnung der LEDs erlaubt eine individuelle Steuerung von einzelnen Bildschirmsegmenten. Hier zeigt sich der Fortschritt in einer steigenden Zahl an Segmenten, den so genannten Clustern. Toshibas Cell-TV hält derzeit den Rekord – mit 512 einzeln regelbaren LED-Gruppen.
Displays mit organischen Leuchtdioden (OLED) sollen künftig noch flachere und trotzdem leuchtstarke Fernseher ermöglichen. Nach Sony hat auch LG ein entsprechendes Gerät auf den Markt gebracht. Der OLED-TV EL9500 ist mit 15 Zoll Bilddiagonale (38 cm) das bislang größte kommerziell erhältliche Modell seiner Art. Auf der Internationalen Funkausstellung in Berlin werden üppiger dimensionierte Prototypen erwartet – für den Wohnzimmer-Einsatz in großem Stil ist die Technologie aber noch zu teuer.