Was bedeutet High-Resolution Audio?

Auf Blu-ray-Disc ist Digitalton in hoher Auflösung bereits üblich. Audio-Formate wie Dolby TrueHD oder DTS Master Audio liefern eine Klangqualität, die das Niveau der CD deutlich übersteigt. Zumindest theoretisch, denn in der Praxis entscheiden noch mehr Faktoren über die Güte einer Aufnahme.

Fest steht allerdings auch, dass die Compact Disc nicht mehr Stand der Technik ist. Ihr Standard wurden vor rund 30 Jahren verabschiedet, und die Studiotechnik hat mittlerweile Fortschritte gemacht. Eine Samplingfrequenz von 44,1 kHz und 16 Bit Auflösung waren damals ein guter Kompromiss aus technischem Aufwand und erzielbarer Klangqualität, heute lässt sich vieles besser machen.

Der Trend zur Download-Musik brachte zunächst jedoch eine Verschlechterung: Um die Titel in kurzer Zeit über langsame Internet-Anschlüsse schicken zu können, und um knappen Speicherplatz zu sparen, erfand man die Datenkompression. Audio-Formate wie MP3, AAC oder WMA lassen Informationen weg, um das Musik-Signal in möglichst kleine Dateien packen zu können. Bei niedrigen Datenraten bis etwa 128 Kilobit pro Sekunde (Kbps) ist dieser Klangverlust gut hörbar, oberhalb von 320 Kbps können die meisten Menschen kaum noch einen Unterschied zur Audio-CD feststellen.

Für audiophile Ohren ist aber selbst die CD als Klangreferenz nicht gut genug. Sie haben mit High-Resolution Audio bereits seit Ende der 1990er-Jahre eine Alternative zur Compact Disc. Die ersten Anläufe, mit „DVD-Audio” und der Super Audio CD „SACD” neue Tonträger für die bessere Qualität zu etablieren, schlug fehl. Doch dank schnellen DSL-Anschlüssen und wachsender Festplatten-Kapazität geht es mittlerweile auch ohne Disc: Die hochauflösenden Audio-Dateien werden einfach aus dem Internet heruntergeladen und übers heimische Netzwerk auf die HiFi-Anlage gebracht. Unser Video erklärt, was es mit den HD-Signalen auf sich hat, und wie High-Resolution-Dateien abgespielt werden.